여기, 온 가족이 책을 매개로 소통하며 행복한 추억을 쌓는 이들이 있다. 각자 좋아하는 책 분야는 다르지만 한 자리에서 함께 책을 읽고 대화를 나누며 서로를 이해하는 시간을 갖는다. 세종시립도서관은 이러한 가족 독서 문화를 확산하기 위해 매년 ‘책 읽는 가족 공모’를 진행하고 있다. 올해 선정된 일곱 가족 중 두 가족을 만나 온 가족이 함께 책을 읽는 즐거움에 대해 들어봤다 

김리효·김리환 남매의 가족이 지난 1년 동안 함께 읽은 책은 1,400여 권에 달한다. 처음에는 리효‧리환 남매가 책을 가까이했으면 하는 바람에서 시작했지만, 지금은 독서가 가족 모두의 하루를 묶어 주는 중심이 됐다.

이들은 보통 잠들기 전 1시간 정도 함께 책을 읽는다. 엄마 이윤희 씨는 경제서적을, 아빠 김지흥 씨는 소설을 즐겨 읽고, 아이들은 동화책이나 공룡‧동물이 등장하는 책을 좋아한다. 한자리에 모여 각자가 고른 책을 읽은 후에는 책 내용에 관해 대화하며 서로의 느낌과 생각을 나눈다.

김 씨는 “아이들이 저희 부부의 독서 모습을 보고 책과 더 가까워지고, 저희 역시 아이들이 좋아하는 모습을 보며 더 좋은 본보기가 되기 위해 노력하게 됐다”며 “일종의 ‘거울효과’처럼 가족 안에서 이뤄진 긍정적인 선순환이 가족 모두를 더욱 돈독하게 만들어줬다”고 전했다. 

온 가족이 도서관을 함께 찾는 것도 또 다른 즐거움이다. 리효‧리환 가족이 가장 자주 이용하는 종촌동 도서관은 쾌적한 환경과 어린이 독서 공간이 잘 갖추어져 있어 가족 독서에 큰 도움을 준다. 집에서 도서관까지는 제천길을 따라 천천히 걸으며 이동하는데, 아름답게 꾸며진 길 곳곳에 아이들 놀거리가 풍부해 재미있는 산책 시간이 된다. 도서관을 오가는 여정 자체가 아이들에게는 즐거운 경험이 되고 있는 셈이다. 

김지흥 씨는 “책 읽는 가족으로 선정되면서 더 많은 책을 접할 수 있게 되어 기쁘다”며, “앞으로도 꾸준한 독서를 통해 우리 가족의 행복한 시간을 지속해 나갈 것”이라고 말했다.

엄채윤·엄태윤 남매 가족은 매일 밤 잠들기 전 다 함께 책을 읽는다. 아이들의 언어 발달과 정서적 성장을 돕기 위해서다. 엄마 박미림 씨는 “아이들이 말을 떼고 세상에 대한 호기심이 커지면서부터 독서 습관을 꾸준히 지켜왔다”고 설명했다.

채윤‧태윤 가족이 올해 세종시 공공도서관에서 대여한 책은 1,500여 권으로, 그 외에 읽은 책까지 더하면 4,000여 권에 달한다. 외출할 때마다 작은 그림책을 챙기는 것이 가족의 자연스러운 습관으로 자리 잡은 덕분이다. 

특히 저녁 시간은 온 가족이 책으로 하루를 마무리하는 소중한 시간이다. 아이들이 직접 고른 책을 부모가 번갈아 읽어주며, 책 내용을 노래나 놀이로 즐긴다. 동화책 ‘달님 안녕’을 읽은 후에는 “달님 안녕~”, “별님 안녕~” 인사를 나누며 잠자리에 든다.

박 씨는 “책을 매개로 대화를 많이 나누게 되면서 아이들이 자신의 생각과 감정을 표현하는 법을 배우고, 가족 간 이해와 소통도 한층 깊어졌다”며 “자연스럽게 아이들의 언어 능력과 상상력 향상에 도움이 된 것”이라고 말했다. 

채윤‧태윤 가족은 평소 소담동 도서관을 자주 찾는다. 영어 원서가 풍부한 소담동 도서관에서 아이들이 직접 영어 그림책을 고르고, 부모도 원서를 함께 읽으며 자연스럽게 영어에 대한 흥미를 키우고 있다. 도서관에서 ‘영어 리딩 레벨 테스트(SR 테스트)’도 무료로 제공하고 있어 아이들의 영어 독서 수준을 점검하고 이에 맞는 책을 선택할 수 있는 것도 큰 장점이다. 

박미림 씨는 “도서관의 따뜻한 분위기와 쾌적한 어린이 열람실 덕분에 아이들이 책 읽는 것을 ‘공부’가 아니라 ‘놀이’로 받아들인다”며 “앞으로도 아이들이 책을 통해 상상력과 언어 능력을 마음껏 펼치며 행복한 추억을 쌓아가기를 바란다”고 말했다.